宋安然輕聲問道，「如果庄大人鬥不過錦衣衛，最後人頭落地。到時候沐文表哥打算怎麼辦？如果陛下下令流放莊家人，沐文表哥又會怎麼做？」

蔣沐文蹙眉，「如果真到了那一步，我就帶他們離開京城。」

「流亡天下嗎？這天下是大周的天下，沐文表哥帶著莊家家眷能逃到哪裡去？莫非逃到外族地盤上苟延殘喘？」

蔣沐文眼珠子一轉，頓時笑了起來，「聽安然妹妹這話的意思，莫非有別的去處？」

宋安然笑了笑，壓低聲音說道：「是有別的去處。這天下很大，不僅僅只有大周。外面有很多地方都屬於無主之地。比如海外大陸。

如果真到了那一天，沐文表哥和莊家人沒有別的去處的話，不如來找我。我可以安排你們去海外。

雖然海外的日子很艱苦，但是勝在自由，無人管束，更不會有人不開眼的找你們麻煩。

如果沐文表哥志向大一點，訓練一批敢死之士，就算在海外大陸上開疆擴土，封王稱霸也不是不可能。」

蔣沐文盯著宋安然，「我發現這麼多人裡面，志向最遠大，考慮得最深遠，深得狡兔三窟精髓的人就屬安然妹妹。安然妹妹這步海外棋子走得很妙。你這番話我記住了。

真到了需要逃亡的時候，我一定不會忘記安然妹妹。到時候還請安然妹妹給予最真誠的相助。而我則回報你一塊安寧平和富庶的地盤，一切事情都由你說了算。」

宋安然笑了起來，「沐文表哥，你知不知道聽你這麼一說，我都希望庄大人趕緊死了算了。他一死，你就得為我所用，聽我差遣。光想想，都讓人激動。」

「安然妹妹，你的心可真毒。」蔣沐文挑眉說道。

宋安然抿唇一笑，「和沐文表哥開個玩笑，沐文表哥不必當真。其實庄大人還有救。」

蔣沐文眼睛一眯，「此話怎講？」

宋安然似笑非笑地看著蔣沐文，「我多想讓沐文表哥到海外去開疆拓土。為了這個目的，我應該對庄大人的事情三緘其口。」

蔣沐文先是微微蹙眉。他揣摩著宋安然的心思，接著又哈哈一笑，「安然妹妹，宋大人很希望扳倒江忠叔侄，我相信安然妹妹也希望江家叔侄身首異處。

為了達到這個目的，庄大人就不能死。庄大人若是死了，也就意味著江家叔侄會繼續逍遙縱橫。說不定哪一天，江家叔侄直接擄了安然妹妹回去做第二十六房小妾。」 宋安然似笑非笑地看著蔣沐文，「沐文表哥想讓我幫忙，也該拿出點誠意來。」

蔣沐文皺眉不語。

宋安然繼續說道：「沐文表哥該知道，無論是幫庄大人脫罪，還是幫莊家人去海外，我都冒著極大的風險。

畢竟我爹是左都御史，我是他的女兒，怎麼可以知法犯法。若是沒有足夠的好處，我為什麼要一而再再而三的幫助沐文表哥。」

蔣沐文面無表情地問道：「安然妹妹想要什麼？」

宋安然低眉淺笑，美目顧盼之間，自有一股風流瀟洒的味道。

她說道：「沐文表哥覺著，你有什麼東西是可以打動我的？」

蔣沐文笑道：「我把我自己給你，行嗎？」

宋安然當即拿出文房四寶，「那就請沐文表哥先簽一份二十年的賣身契吧。」

「你來真的？」蔣沐文大驚失色。

宋安然衝天翻了個白眼。她說了這麼多話，莫非是沒事幹，找蔣沐文消遣嗎？

她做了那麼多的鋪墊，不就是希望將蔣沐文籠絡到手下，替她開拓海外地盤。

開拓海外這樣的重擔，宋安然思來想去，交給蔣沐文是最合適的。

蔣沐文身懷武功，出身侯府，有眼光，有見識，有手段，有謀略。更重要的是，蔣沐文沒有差事，又沒有家累負擔，赤條條一人，來去無牽挂，這樣的人，簡直就是給宋安然量身定做一樣。

宋安然將紙筆放在蔣沐文面前，簽不簽自願。簽了的話，宋安然自然會全力幫助庄大人脫罪。

不簽的話，對於庄大人的事情她只會冷眼旁觀。反正宋家和莊家沒關係，莊家會不會出事，她一點都不關心。

說宋安然冷漠也好，說她現實也罷，總之宋安然不會做賠本的買賣。

當然，宋安然不會告訴蔣沐文，其實就算不簽這份合約，宋子期那裡也會想辦法救出庄大人。

反正宋安然利用的就是信息差。她有足夠的信息，蔣沐文則沒有。這就是宋安然的優勢。

就如宋子期說的那樣，有優勢不用，費心費力的搞些亂七八糟的名堂出來，那真是蠢貨。

蔣沐文左右權衡，「只是幫你開拓海外？」

宋安然含笑點頭，「當然。我不會讓沐文表哥做多餘的事情。如果簽了這份合約，今年下半年沐文表哥就要隨船出一趟海，感受一下海外風光，對開拓海外這項任務有一個明確的了解。」

蔣沐文定了定神，問道：「安然妹妹，你這麼熱衷海貿，熱衷海外大陸，不單是為了做生意，也不單是為狡兔三窟吧。」

宋安然含笑不語。

蔣沐文繼續說道：「安然妹妹野心勃勃，志向不下於男子。可以說天下九成九的男子在你面前都得羞愧掩面。」

宋安然含笑說道：「多謝沐文表哥的誇獎。」

「安然妹妹做這麼多事情，莫非是想在海外稱王稱霸？還是說你想學武曌，做一代女皇？」

宋安然哈哈大笑起來，「沐文表哥，你的想象力真的很豐富。我只是想要一塊完全屬於自己的地盤。什麼稱王稱霸，什麼女皇，這些名聲可別按在我的頭上，我也不會承認。」 蔣沐文根本不信宋安然。

宋安然挑眉一笑，也不言語，只等蔣沐文做決定。

蔣沐文思慮再三，一咬牙，「好，我答應安然妹妹。但是我只答應簽十年。這十年我聽你差遣，十年後我來去自由。」

蔣沐文提筆就要簽名。宋安然卻突然伸手抓住他手中的毛筆，「等一等。」

「莫非安然妹妹反悔了。」

宋安然似笑非笑的看著蔣沐文，「沐文表哥似乎忘了一件事情。」

「什麼事情？」

宋安然笑而不語，一切盡在不言中。

蔣沐文緩緩鬆開毛筆，板著臉盯著宋安然。

他厲聲問道：「你知道什麼？」

宋安然嘴角微微一彎，笑道：「我只知道沐文表哥有渠道弄到銀子，我知道沐文表哥身懷武功。

通過這兩件事情，我做了一個大膽的猜測，我聽說江湖上有一個組織，叫做血影七子，他們收錢辦事。不過大多數人都懷疑這個組織是朝廷的鷹犬。」

蔣沐文雙手抱臂，反問宋安然：「安然妹妹認為我是血影七子？」

宋安然搖搖頭，「我不知道，所以我想請沐文表哥替我解惑。如果沐文表哥沒有加入其它組織，沒有為其它人做事，這份合約自然有效。

如果沐文表哥明面上在幫我做事，暗地裡卻又為別人做事，甚至不惜出賣我們商行的消息，那麼我現在所做的一切就是引狼入室。」

「我不知道什麼血影七子，我也沒有為其它人做事。信不信由你。」蔣沐文擺出一副強硬的態度。

宋安然低眉淺笑，「我自然相信沐文表哥。所以這份合約不簽也罷。我會幫沐文表哥救出庄大人，至於海外的事情以後再說吧。

反正我手下有不少人才，沒有沐文表哥，他們一樣能夠開拓海外，大不了時間長一點，死的人多一點。」

宋安然將毛筆放回筆筒，將白紙揉成一團丟在紙簍里。

可是蔣沐文卻有些不是滋味。他覺著自己該說些什麼。張了張嘴，卻又說不出口。

宋安然卻沒再糾纏之前的事情，她直接說道：「家父在庄大人送上的資料中，查到江南那邊的船行和水師都有異常行為，而且持續了很長時間。

這件事情並沒有引起庄大人的重視，但是卻引起了我們宋家重視。

南州除了海貿就是礦產。我的人在南州調查發現，有人在悄悄往北邊走私生鐵，而且數量巨大。聯繫到江南那邊的異常，我懷疑南州的事情和江南的事情有牽連。

想要扳倒江家叔侄，我們得找出切實的證據，證明江家叔侄有參與生鐵走私。

至於這些生鐵走私到北邊之後，去了什麼地方，用來做什麼，就需要沐文表哥去查清楚。只要有了某種可靠的驚人的證據，江家叔侄離死不遠。屆時庄大人自然能夠官復原職。」

蔣沐文一臉震驚地看著宋安然，「安然妹妹怎麼會知道這些事情？難不成宋姑父連衙門裡的事情也會告訴安然妹妹？」

宋安然含笑搖頭，有些事情只限於她和宋子期知道就行，沒必要告訴其他人。

「我為什麼知道這麼多，不勞沐文表哥操心。沐文表哥只要知道，我說的全都是真的。這是扳倒江家叔侄的最好機會，沐文表哥千萬不要錯過。如果錯過了這次機會，我們宋家沒事，莊家肯定會大禍臨頭。」 蔣沐文皺眉深思，片刻之後，他說道：「我信你！我會查清楚那些生鐵究竟去了哪裡，做什麼用途。

等此事了結，如果莊家上下平安，之前我答應安然妹妹的事情依然有效。我會隨船出海，替你開拓海外地盤。」

「多謝沐文表哥！」宋安然微微頷首，心頭暗喜。辛苦忽悠了這麼長時間，耍了那麼多心計，總算將蔣沐文忽悠到自己的碗里來。這算是今天最大的收穫吧。

宋安然奉上銀票，「這裡有四千兩，請沐文表哥收下。」

蔣沐文搖頭，「我只要三千兩。」

「我知道。多出來的一千兩，是給沐文表哥花用的。沐文表哥在外行走，用銀子的地方很多。調查生鐵的去向更是危險重重。身上有銀子，做事也會方便許多。總之，請沐文表哥務必收下。」

蔣沐文沒有矯情，「那好，這些銀子我都收下。有了消息之後，我會第一時間告訴你。」

「祝沐文表哥一切順利。」

……

等到宋子期回到侯府，宋安然帶著一份資料急匆匆地去見宋子期。

「父親，南州那邊的調查有了新的進展。每年的生鐵走私，大約在三百萬斤到五百萬斤之間。這還只是保守的估計，實際情況肯定比我們估計的更嚴重。」

宋子期面無表情的接過資料翻看起來。

看完了資料，宋子期又盯著宋安然，「我早就和你說過，讓你不要插手南州的事情。那裡面水深，一不小心就會被淹沒。你為什麼不聽？」

宋安然擲地有聲地說道：「女兒有人手，有資源，有渠道，白放著不用，豈不是浪費。

而且很顯然女兒手下的人比父親派出去的人更能幹一些，至少他們能調查出生鐵走私的大致路線和數量。

反倒是父親派出去的人，到目前為止還沒有提供任何有價值的信息。」

宋子期冷哼一聲，對宋安然的辯解不置可否。

宋安然沒有放棄，她再接再厲，繼續說道：「父親，走私生鐵，需要官府的掩護，但是更需要商行的運作。

無論是冶鍊，還是運輸，都離不開各大商行。女兒用商行的關係網去查這件事情，顯然比父親用官府的關係網去查更快捷也更隱蔽。」

宋子期板著臉，輕聲呵斥道：「狡辯。」

「女兒不是狡辯。」宋安然態度堅定地說道。

「父親也看到了資料上的內容，以生鐵走私的數量和大致路線來看，完全可以將江南船行的異動聯繫起來。

女兒有理由相信，江南有船行在暗中協助生鐵走私。只要父親想辦法將這兩件事情變成一件大案，並且將江家叔侄拖下水，這一次我們就有辦法將江家叔侄干翻。」

宋子期呵呵一笑，「你的想法很好，可是官場上的事情不是你想怎麼樣就能怎麼樣。以江忠在陛下面前的體面，就算我有本事將南州的生鐵走私同江南船行的異動辦成一件大案，也不足以讓江忠人頭落地。

「可是江忠叔侄插手江南，也不是一天兩天的事情。這些船行的異動，肯定和江忠有關係。說不定這些生鐵就是江忠的。」 宋子期微微搖頭，「此事我有主張。該怎麼辦案，無需你來操心。既然你已經插手了，索性我就交給你一件任務。

你讓船行的人去江南調查那幾家有異常舉動的船行。如今我們沒辦法直接從江忠叔侄身上找線索，只能從源頭找線索。

你要查清楚，這些船行究竟在運送什麼貨物，數量多少，貨物的主家是誰，和江家有沒有暗地裡的聯繫。同時還要查清楚，這些貨物都被運送到了什麼地方，做什麼用途。

只有將每一件事情都調查清清楚楚，每一項證據都是鐵證，任何人都不能推翻，唯有如此才有可能扳倒江家叔侄。」

「女兒明白。女兒一定會調查清楚。」宋安然擲地有聲地說道。

宋子期有些擔心地看著宋安然，「一定要注意安全。那些人個個窮凶極惡，千萬不能等閑視之。」

「女兒會注意安全。父親也要保重。山西大案，牽連甚廣，女兒擔心朝中有人會對父親不利。」

宋子期笑了起來，「已經有人急不可耐的跳出來。今日早朝上，有人彈劾為父，說為父貪贓枉法，包庇犯案人員。」

宋安然心頭一驚，「那陛下怎麼說？」

「陛下讓為父不要因為有人彈劾就分心，陛下要為父專心致志的查案。」

宋安然依舊不能安心，「真的不要緊嗎？山西大案有可能牽連到皇室宗親，萬一那些人瘋起來，到陛下跟前告狀，那該如何是好？陛下那麼護短，說不定為了安撫皇室宗親的情緒，會讓父親做替罪羊。」

宋子期輕蔑一笑，似乎根本沒將皇室宗親的威脅放在眼裡。

他對宋安然說道：「安然，我不瞞你。已經可以確定山西大案和晉王有關係。證據我已經交給了陛下，就看陛下會如何處理晉王。」

宋安然心頭有些慌亂，「父親不會有危險吧？晉王會不會派人暗中對付父親？」

宋子期笑了起來，「你是說晉王會派人來刺殺我？我倒是希望他真的這麼做，如此一來，晉王的罪名就是板上釘釘的。到時候誰都救不了他。

你別看陛下對文官們沒半點好臉色，動不動就對文官抄家滅族。可是這不代表陛下就能容忍其他王爺派人刺殺文官。

真要有人這麼做，這就是在挑戰陛下的權威。我是陛下親封的左都御史，奉命徹查山西大案。言下之意，我是陛下的臣子，全天下只有陛下有權利對我做出處置。

晉王敢派人刺殺我，他就等著承受陛下的怒火吧。到時候他不死也得脫半層皮。」

聽到這裡，宋安然鬆了一口氣。

宋安然心頭想的是，晉王應該不是蠢貨，應該不會蠢到派人刺殺宋子期。就算晉王真的是蠢貨，他身邊的謀士也會拉住他，不讓他亂來。

宋子期將有關於晉王的犯案證據交給了永和帝。

等待了三四天之後，永和帝終於有了反應。永和帝命令錦衣衛指揮使江忠親自帶人去山西調查晉王府。

宋安然聽到這個消息的時候，頓感不妙。

以江忠的尿性，他會真的去查晉王嗎？他不和晉王同流合污就算是有良心了。 可別到最後，江忠和晉王聯合起來，反咬宋子期一口，說宋子期羅織罪名，陷害皇室宗親。這個罪名可就大了。永和帝一不高興，說不定又會再次將宋子期下詔獄。

宋安然很擔心宋子期。

宋子期卻讓宋安然不必驚慌。

他們還有南州生鐵走私的籌碼。只要能找到切實的證據，證明江忠和此事有關，那麼江忠所說的話的可信度，自然會大打折扣。

如果能將生鐵走私同晉王府聯繫起來，哈哈，那簡直是老天爺都在幫著宋子期。

屆時江忠膽敢幫晉王脫罪，那絕對是死路一條。

為了徹底扳倒江家叔侄，宋安然下令船行的人加大力度追查江南船行的異動。

無論如何也要找出證據，證明江忠和晉王和生鐵走私有關係。

就在宋安然忙著調查南州和江南的時候，顏宓徹底從宋安然的生活中消失。隨著顏宓一起消失的還有秦裴。

據白一稟報，她已經有二十來天，沒在京城遇見過顏宓和秦裴。